卒業論文の分量

　卒論の追い込みの時期になった。学生は一生懸命書いており，問題と目的とか，考察とか，それはそれは沢山書きつづっている。逆に「そんなんで良いの？」というくらい薄い論文の学生も近年はちらほら見られるようで，それはそれで大丈夫か？という話も聞く。自分を振り返れば，確か卒論は800字詰めで90ページ程度（含む図表），文章だけなら原稿用紙で100枚位を目指していたような。自分の周囲の友人も，まあ多少の差こそあれ，それなりの「厚み」がある研究を出していた。
　しかしそれぞれをよく見ると，コンテンツを増やすために本題からはかなり離れたところまで研究の概観が書かれていたり，くどくどと考察があったりすることもなきにしもあらず。そんな中で，卒論ってどのくらい書かせればいいのかはたと悩んだ。
　確かに厚いのは「頑張った」感じがするが，元はといえば１つ実験か調査をしたような程度だったりもする。無駄を省けばかなり薄くなる。　もちろん沢山の実験をして，どんなにまとめても何百ページという卒論があれば話は別だが。実際ジャーナルに掲載される論文も，大体15,000〜20,000字程度がリミットである。こう考えると，妙なもので水増しした卒論を書かせるより，ジャーナルと同じくらいの分量でもいいのではないかと思ったりもする。簡潔にして要をとらえた文章を書かせた方が，社会に出た時役に立つかもしれないし。
　確かに学生の特質を考えれば，本筋から離れても「沢山勉強をした」成果がよく見える方が，教育的でもある。だから分厚い論文を書かせる意義もあるとは思うのだろうが，逆にそれで判断するのもね〜と思う。
　ちなみに，私の修士論文。いろいろ集めると150ページ（1200字詰）に及ぶが，博士論文ではたったの十数ページに圧縮されている（それでも，ジャーナルのショートノート程度はある）。きちんとした体裁が整っていれば，分量はあまり評価しない方が良いように思う今日この頃。